競馬に関する読み物はいかがですか？

単勝オッズ１９０．０倍、
ブービー人気のケイアイドウソジンが逃げ切り勝ちを決めた
１８日（土）の東京１１ＲダイヤモンドＳ（Ｇ３）。
レース後、この結果に疑問・不満の声を挙げた人は少なくなかった。
代表例として血統評論家・水上学さんのブログ記事を紹介しておこう。


本当にアホくさ（白線の内がわ）


怒りたくなる気持ちは理解できる。
ラップタイムを見るとスタートして８ハロン目に
「１３秒９」などという数字が出てくる。
競馬中継番組でパドック解説を務めたある専門紙トラックマンが
「調教並み」と評していたが、
こんなペースならば近５走で二桁着順を続けていた馬が逃げ切ってしまっても
全く不思議はない。
ケイアイドウソジンの鞍上を務めた吉田豊騎手を除く１５人の騎手に
憤りを覚えた人も少なくはなかっただろう。

だが同時にこんなことを考えた。
ケイアイドウソジンを楽にする訳にはいかないと考えて
途中からでもハナを奪いに行く騎手がいたとする。
あるいはケイアイドウソジン以外に
ゲートが開いた瞬間から自らがレースを引っ張り、
逃げ切りを狙おうと試みる騎手がいたとする。

その結果として最後の直線で脚を無くして
馬群に飲み込まれてしまったとしたら・・・。

あるいは他の人馬の目標となり、
勝負どころで捕まってしまったとしたら・・・。

馬券を買ってレースを見ている我々ならば、
「積極的なチャレンジ精神の結果だから仕方が無い」
という見方をする人もいるだろう。
しかし競馬サークル内における
その騎手の評価はどうなるのだろうか？
「騎乗ミス」として「もうアイツに騎乗依頼はしない」
という話になってしまうのではないか？
誰かに確認をした訳ではないが、
今回のダイヤモンドＳのようなレースになってしまうということは、
そんな想像をするしかないように思える。
「失敗」をして仕事を失うリスクを考えれば、
無難な競馬で「前が止まりませんでした」とコメントする方が
確かに騎手にとっては安全だ。

吉田豊騎手が何故「逃げる」という選択が出来たのか？
これも想像だが、
近走において結果が出ていない馬だけに
ある程度の「冒険」が許される状況にあったということではないだろうか。
全く人気のない馬だった事もあるだろう。
そんな「失敗」しても責められないような状況にならないと、
「騎手」と呼ばれる人たちは
馬券を買って見ている側が期待しているようなレース運びをしてくれないものなのだろうか。

馬券を買う側としては
「あんな結果になるのならば、みんなもっと早く仕掛けて欲しかった」と思っても、
馬を走らせる側や乗っている騎手は
「前に行って脚を無くす形で負けたくない」と考える。
ここ何年か、競馬について、
それぞれの立場がもたらす認識についての「ギャップ」というか、
「ベクトルの違い」の大きさについて指摘しているが、
レースそのものについても
「馬券を買ってレースを楽しむファン」と
「馬を走らせる馬主・調教師・騎手」との思惑が全く異なっていることが
このダイヤモンドＳを見ていてよくわかる。

どちらが正しいとか、誰が悪いとか、そんな事を言うつもりは全くない。
だがこの溝を埋める努力なしに、
競馬人気の復活はないように思える。
私は「馬券を買ってレースを見る」立場の人間だが、
それ以外の立場の人にはこのダイヤモンドＳは
どんなレースであるように見えたのだろうか？

今年のドバイワールドカップデーは３月３１日（土）。
そのドバイへ向かう日本調教馬が徐々に明らかになりつつある。
ドバイシーマクラシックに出走予定のトゥザグローリー、
ドバイデューティーフリーに出走予定のエイシンアポロン、
そしてトランセンドとともに
「あの馬」がドバイワールドカップの出走予定馬として名前を連ねた。
スマートファルコンである。

２００８年の小倉・ＫＢＣ杯（１着）以来、
中央競馬のレースに出走していないスマートファルコン。
全国の地方競馬で行われるダートグレードレースを渡り歩くこの馬。
「３年ぶりの中央競馬でのレース出走なるか」と注目を集めた
昨年のジャパンカップダートも回避。
トランセンドやエスポワールシチーとの「３強対決」が実現せず、
多くのファンをがっかりさせたスマートファルコンだったが、
陣営は「ＪＲＡのレースに戻ってこない」代わりに
「海を飛び越える」という選択をすることになった。

このスマートファルコンの「ドバイ参戦」だが、
「本当にドバイに行くのか？」という話が
インターネット上では議論されている。
ジャパンカップダートの時の事を考えると
そんな話になるのも止むを得ないだろうが、
まあ、その辺りの話は他の人にお任せしよう。
私は少々視点を変えた話でも。
この馬についてあまり語られていないというか、
この点をお忘れの方が意外に多いのではないだろうか。

２０１０年のＪＢＣクラシック（船橋）、浦和記念（浦和）、東京大賞典（大井）、
２０１１年のダイオライト記念（船橋）、帝王賞（大井）、日本テレビ盃（船橋）、
ＪＢＣクラシック（大井）、東京大賞典（大井）、
そして今年２０１２年の川崎記念（川崎）。
スマートファルコンは現在９連勝中なのである。
ドバイワールドカップは「１０連勝」を目指しての戦いとなるのだ。

昨年はヴィクトワールピサとトランセンドの「日本馬ワン・ツー」で決着したとはいえ、
さすがに今度は「世界」が相手となるレースである。
「１０連勝」を簡単に口に出来るような状況ではない。
それでも連勝中である点は頭に入れておきたいところ。
この「記録更新」に期待なのか？
それとも「あえて」なのか？
どちらにしても興味深い一戦と言えるのではないだろうか？

「９連勝」の舞台となった競馬場は大井、川崎、船橋、浦和。
いずれも地方競馬では「最高レベル」と言える南関東の競馬場だ。
この馬はＪＲＡ中心のファンよりも、
地方競馬中心のファンの方がよく知っている馬だと言っていいだろう。
手綱を取る武豊騎手も
「この馬は地方競馬に育ててもらった馬ですから」とまでコメントした馬でもある。
「地方競馬代表」みたいな存在だと言ってもいいかもしれない。
このスマートファルコンのドバイ挑戦は
更に視点を変えればそんな側面も見えてくる。
注目しよう、その戦いぶりを。
もちろん、トランセンドなど他の日本馬たちの挑戦にもご注目を。

８日（水）に行われた佐賀記念（Jpn３）。
このレースが平日に行われたことが
意外に思われた人も多かったに違いない。
佐賀記念と言えば、
２月１１日の「建国記念の日」に行われるイメージがある。
つまり大半の競馬ファンが「お休み」となる日に
行われることが多い重賞競走だ。

今年、平日に行われた理由は
２月１１日が土曜日だったからであるに違いない。
調べてみるとこのレースが２月に行われるようになった２００１年以降、
２月１１日が土日の為に異なる日に行われたケースは３回ある。
２００１年は２月１１日が日曜日だったため、
翌１２日の振替休日に実施。
そして２００６年は今年と同様に２月１１日が土曜日だったため、
１３日の月曜日に実施となっている。
更に翌２００７年は２月１１日が日曜日のために
振替休日の１２日（月）の実施だった。
しかし他の年は２月１１日に行われている。
「佐賀記念と言えば２月１１日」というイメージを持っている人は少なくないだろう。

地方競馬で行われるダートグレードレースも
ＪＲＡ所属馬が出走できるようになって１０年以上を経過するレースが増えてきた。
レースによっては佐賀記念のように
特定の祝日に行われるレースとして、
ファンはイメージしているケースも少なくない。
５月５日の「子供の日」と言えばかしわ記念（船橋）、
７月の「海の日」と言えばマーキュリーカップ（盛岡）、
１０月の「体育の日」と言えばマイルチャンピオンシップ南部杯（盛岡）、
そして１１月３日の「文化の日」と言えばＪＢＣといった具合である。

しかし実際には「ハッピーマンデー」に行われる盛岡の重賞を除くと、
この祝日が土日と重なってしまった場合は別の日程で実施されている。
ＪＲＡ所属の人馬も出走するレースだけに、
そのＪＲＡの競馬開催が行われる土日は避けなければならないのだろう。
だから私は中央競馬と地方競馬がそれぞれ別々の主催者によって運営されているという、
現状の日本の競馬システムは限界があると主張しているのだ。
もし全国の競馬主催者が統一化されていれば
今年の佐賀記念は平日に行われるなどということはなく、
２月１１日（土・祝）に実施となっている筈。
競馬ファンはその日に行われる重賞競走の日程で「暦」や「季節」をイメージする。
主催者の統一化はこうしたイメージを守る効果もあるのだ。

なんて、ここは「独り言」なのだから、
真面目な主張ばかりを書き続けるのは止めておこう（笑）。
ここからは「競馬と暦」に関する「冗談半分」の話題でも。
２０１２年の２月だからこそのネタである。
今年２０１２年はうるう年。
４年に一度の「２月２９日」が存在する年である。

そこで提案である。
この「２月２９日」は４年に一度の重賞競走を企画することは出来ないものか？
「４年に一度」なんて、
オリンピックだとか、サッカーのワールドカップのようで、
何となく楽しいではないか。
出来ればＧ１とかJpn１といったグレードのレースを実施して欲しい。
あっ、「４年に一度」だとグレードを取得するのが難しいか・・・。
だったら賞金だけでもＧ１・Jpn１級のレースにするということで。
えっ？その賞金は誰が出すのかって？
そんなに真面目に考えないの！！
「冗談半分」な話なのだから（笑）。

ちなみに今年の２月２９日（水）は
川崎競馬場でエンプレス杯（Jpn２）が行われる。
エンプレス杯は「４年に一度」という訳にはいかないモンなあ。
かつてエンプレス杯で伝説を作ったホクトベガに申し訳ないし・・・。
でも一方で「うるう年特別」みたいな名前の条件クラスの特別レースのみ、
というのも何となく物足りないし・・・。
４年後の２０１６年に向けて、
誰かが企画してくれないものだろうか？
その２０１６年に私は何をしているのかはわからないけど（笑）。

今振り返れば、
この時に後の騒動が起こる前触れのようなものがあったレース、
ということなのかもしれない。
この時点で起きていた事も
常識的には考えられないアクシデントだったのだ。

スタートの瞬間、
東京競馬場は騒然となった。
１頭だけゲートから出ない馬がいる。
単勝オッズ２．８倍の２番人気に支持されていたラガーレグルスだった。
前走でラジオたんぱ杯３歳Ｓを勝ち、
注目を集めていた１頭だったのだが・・・。
「出遅れ」などという次元ではない。
ゲートが開いて何秒か経過した後でようやくその姿を現して、
遙か前方の馬群を追いかける。
勝ち負け以前の問題だった。
結果は１１頭立ての７着。
普通にゲートを出ていれば、
どんな着順になっていたのだろうか？

このアクシデントをＪＲＡをはじめとする関係者がどう考えていたのか？
その２走後に再び大変な事態が発生する。
「２走後」とはＧ１・皐月賞。
ラガーレグルスはこの時、
なんとゲートから出ることが出来ずに座り込んでしまう。
そのまま競走中止に。
共同通信杯４歳Ｓとは比較にならない注目度の高いレースだけに
レース直後から大騒動に発展した。
中山競馬場の整理本部に詰め寄り、
猛然と抗議をしていたファン達の姿を私は未だに忘れることが出来ない。

この皐月賞でのスタートにおける対応のあり方についても
考えなければならない面はあるだろう。
しかしラガーレグルスはこの共同通信杯４歳Ｓでも
「出遅れ」では済まされない大失態を犯していた馬なのだ。
その共同通信杯の時点での関係者の対応が果たして適切だったのか？
この点は今でも疑問として残っている。
後々まで語られる２０００年の皐月賞における「ラガーレグルス事件」だが、
この騒動を語る上で
２走前となるこの共同通信杯４歳Ｓとの関連性を無視することは出来ない。

このレースを勝ったイーグルカフェは
２走後のＮＨＫマイルカップでＧ１初制覇を果たす。
新馬戦の頃には勝ち切れなかった府中での重賞競走で、
コースを克服して勝った経験がＧ１タイトルに結びついた。
その意味ではイーグルカフェにとっても
このレースは大きな意味を持つものである筈だ。
でもどうしても後の大騒動の前兆となる出来事があったレースとして、
この年の共同通信杯４歳Ｓは記憶に残ってしまうのだ。
イーグルカフェには大変申し訳ない話なのだが・・・。


２月６日（日）
東京１１Ｒ
第３４回共同通信杯４歳Ｓ（Ｇ３）
東京・芝１８００メートル

１着８枠１１番イーグルカフェ（５５・岡部幸雄）　１分４９秒７
２着８枠１０番ジーティーボス（５５・吉永護）　アタマ
３着１枠　１番マルターズホーク（５５・的場均）　アタマ
４着６枠　６番ベルボクサー（５５・後藤浩輝）　クビ
５着２枠　２番マチカネホクシン（５５・武豊）　１　１／２

４日（土）の小倉１１Ｒ小倉大賞典（Ｇ３）。
１番人気に支持されていたコスモファントムは３着。
鞍上の蛯名正義騎手はこのレースで
ＪＲＡ全競馬場重賞制覇という記録がかかっていたが、
残念ながら記録達成はならなかった。
注目していた方も多かったに違いない。

ＪＲＡの競馬開催が行われる１０ヶ所の競馬場全てで重賞勝ちを果たす
「ＪＲＡ全競馬場重賞制覇」という記録だが、
達成した騎手は安田富男元騎手、武豊騎手、藤田伸二騎手
の３人しかいない。
そして９つの競馬場で重賞勝ちを果たし、
記録達成まで「あと一つ」に迫っている騎手は
蛯名正義騎手を含めて４人いる。
興味深いのはその４人の騎手それぞれの「残る一つの競馬場」である。
蛯名正義騎手は小倉。
横山典弘騎手と佐藤哲三騎手は新潟。
福永祐一騎手は福島。
いずれも「ローカル」と呼ばれる競馬場だ。

ＪＲＡに所属している騎手は
１０ヶ所ある競馬場全てで騎乗可能だが、
その１０ヶ所全てで騎乗経験のある人はそれほど多くはない。
騎乗成績がいい人に限られるというものでもないだろう。
リーディング上位騎手の場合は
どうしても東京・中山・京都・阪神での騎乗機会が多くなり、
夏競馬の時期を除けば「ローカル」での騎乗は少なくなる。
その「ローカル」の競馬場は重賞競走の数も少ない。
数少ない重賞競走で騎乗馬を確保し、
その上で勝ち鞍を挙げなければ、
この記録は達成できないのだ。

その「ローカル」の競馬場での競馬開催だが、
今年から開催日数が減少している競馬場がある。
売上減少に悩むＪＲＡにとって、
この「ローカル」の競馬場はその足を引っ張る要因の一つになっているという。
だから開催日数を減らすのだろう。
こうした傾向が続くと競馬開催がなくなってしまう競馬場も出てくるに違いない。
そうなるとこの「ＪＲＡ全競馬場重賞制覇」という記録はどうなってしまうのか？
記録達成まで「あと一つ」と迫りながら、
その「残る一つの競馬場」で競馬開催がなくなってしまう。
こんな話も５年後、１０年後には、
決して冗談とは言えない日がやってくるのかもしれない。

「あと一つ」と迫った４人には是非ともこの記録を達成して欲しい。
実は「あと２つ」という人も８人いる。
その８人にもこの記録を狙って欲しい。
挑戦することさえ出来ない記録になってしまう可能性もあるのだから。

父は１９８６年の凱旋門賞馬ダンシングブレーヴ。
母もアメリカでＧ１・７勝のグッバイヘイロー。
デビュー前から大きな注目を集めた馬だった。
１９９７年にデビューして、
東京スポーツ杯３歳Ｓまで３連勝。
さすがは良血馬だ。
誰もがそう思った。

だがブラッドスポーツと呼ばれる競馬でも、
血統だけでは天下は取れない。
続くラジオたんぱ杯３歳Ｓで２着に敗れ、初黒星。
年が変わった初戦の弥生賞でも３着だった。
この弥生賞で先着を許した相手がスペシャルウィークとセイウンスカイ。
そうなのだ。
この２頭の他にグラスワンダーやエルコンドルパサーもいる、
後々まで語られた役者揃いの世代だったのだ。
続く皐月賞は２着。
デビュー前から多くの人が抱いた期待は間違いではない。
そう思った人はまだまだ多かったに違いない。
だがダービーは１４着。
菊花賞は５着。
有馬記念でも６着。
期待に応えることは出来なかった。

翌１９９９年。
キングヘイロー陣営が初戦に選んだレースは
多くのファンにとって意外なものだった。
デビュー戦以来となるマイル戦、東京新聞杯。
路線変更である。
鞍上も福永祐一騎手から柴田善臣騎手へ。
心機一転といったところか。
「距離不足では？」という不安の声も一部にはあったが、
さすがに戦ってきた相手が違う。
道中５番手から直線で抜け出して、
２着ケイワンバイキング以下に３馬身差をつけての勝利。
東京スポーツ杯３歳Ｓ以来の勝ち星だった。

この路線変更は正解だったに違いない。
「距離不足」どころか、
翌年２０００年には更に距離の短い１２００メートル戦のＧ１、
高松宮記念を制することになるのだから。
新馬戦の頃に多くの人が期待した将来とは
大きく違う展開となってしまったかもしれない。
だが天下を取ることが出来る素質馬・血統馬であったことを
しっかりと証明することが出来た。
この東京新聞杯はキングヘイローにとって、
競走馬生活の大きな転換点と言えるレースとなった。


１９９９年２月７日（日）
東京１１Ｒ
第４９回東京新聞杯（Ｇ３）
東京・芝１６００メートル

１着６枠１１番キングヘイロー（５７・柴田善臣）　１分３３秒５
２着１枠　２番ケイワンバイキング（５７・横山典弘）　３
３着８枠１６番シンボリフェザード（５６・四位洋文）　頭
４着４枠　７番トップパシフィック（５４・田中勝春）　１／２
５着３枠　６番ロードアックス（５４・蛯名正義）　１　１／２

フリオーソという馬が南関東はもちろん、
地方競馬では最も強い馬だということは
もちろん理解している。
でも昨年５月のかしわ記念以来の実戦だ。
地方競馬に所属する馬というのはＪＲＡ所属馬と比べて、
「鉄砲駆け」というモノをあまり期待できない気がする。
だから２５日（水）の川崎記念では馬券の対象から外してしまった。

結果は３着。
勝ったスマートファルコンからは１秒６も離されていたのだから、
本調子ではなかったのだろう。
でも３連単しか買っていなかった自分にとっては、
フリオーソを馬券の対象から外してしまったのは
大間違いということになる。
本調子ではなくてもマイネルアワグラスやニホンピロアワーズといった
ＪＲＡ馬には先着を許さなかった。
（マイネルアワグラスも買っていなかったけど－笑）
さすがは地方競馬最強馬。
その地力の高さには改めて驚かされる。
「フリオーソに負けた」
レース後、そんな気分になった。
でもそんな気分になることが出来るのも
「競馬の魅力だ」と昔から思う。

川崎記念の直後にTwitterで
「馬券はケン（見）で正解だった」というツイートを散見した。
確かに正しいかもしれない。
でも無理筋でも馬券を買うことで、
その戦いに参加した気分になるのも楽しい。
そんな事を思うのは私だけだろうか。
もちろん「負けた」後は物凄く落ち込んでしまう。
「今夜、飯を食う金どうしよう？」
「帰りの交通費が・・・。仕方が無い、歩いて帰るか。」
そんな目に遭うかもしれない。
でもそんな「敗者」の気分を目一杯味わうことが出来るのも「競馬の魅力」だ。
必死で戦おう。
そしてボコボコにされた気分に陥るほど「負け」を味わおう。
そもそも「馬券で儲ける」というのは非日常の体験なのだ。
非常識を気にした所で仕方が無いではないか！！
だから競馬は楽しいのだ！！

・・・と書いてみたけど、
どうしてフリオーソを消してしまったのだろう。
無理に強がるのも疲れるなあ・・・。
そんな困った男が書いているメルマガなのである（笑）。

過去の重賞競走における想い出を語る「重賞回顧」。
今回はその中でも特に個人的な想い出となる点をご了承頂きたい。
実はこの１９９３年の川崎記念は
私が初めて生で見た地方競馬のレースだったのである。

当時から大井競馬場では
既にナイター競馬が行われていた。
学生時代の競馬仲間の中に、
大井競馬場内の売店でアルバイトをしている人間がいて、
地方競馬についての話も聞かされたことがあり、
行ってみたいと思ったのだが、
当時から貧乏学生で
おまけに運動部に所属していた私は
時間的にも、経済的にも、
週末の中央競馬の馬券を買うのが精一杯という状況。
（それ以前に当時の競馬法では、学生は馬券を買ってはいけなかったのだが）
なかなか大井に足を運ぶ機会がなかった。

ところがこの日は祝日でたまたま時間があった。
卒業間際で運動部も引退しているから時間もある。
「週刊競馬ブック」の地方競馬関連ページを見ると
この日の川崎競馬場で「川崎記念」という
地方競馬全国交流のレースがあるという。
未経験だった「地方競馬」の世界を覗いてみたいという好奇心だけで
川崎競馬に足を運んだのだった。

この頃、川崎球場を本拠地としていた
ロッテオリオンズのファンだったこともあって、
川崎競馬場の場所についてはある程度の見当がついていた。
それでも
「あんな所で本当に馬なんか走っているのだろうか？」という疑問が
中央競馬しか知らなかった私にはあった。
だから現在はコンビニがある角のあたりから（だったと思う）、
パドックを歩く馬の姿を目撃した時、
ちょっとした感動があった。
場内に入ってそのパドックを改めて見る。
以前に入ったことがある府中や中山のパドックとは
その大きさが明らかに異なる。
でもそれでもパドックとしてしっかりと機能しているのだ。
こんな競馬場もあるんだなあ。
そんな発見にちょっとした喜びを見出した。

当時の川崎競馬場は今のようなナイター設備はない。
女性や若者が足を運べるような雰囲気とは程遠い競馬場だった。
第一京浜を挟んだ反対側には歓楽街という立地も
その独特の雰囲気を作り出していたような記憶がある。
場内で当時の私よりも若い人を探すのは非常に難しかった。
そう考えるとここ１０数年で
この競馬場は大きく変わったものだ。

この川崎記念を制したのはハシルショウグン。
この馬の名前は以前からよく覚えていた。
前年の中山競馬場で行われたオールカマーで
同じ大井・赤間清松厩舎のジョージモナークと激しいハナ争いを演じた馬であり、
その後のジャパンカップにも地方競馬代表枠で出走していた馬だった。
トウカイテイオーがナチュラリズムに競り勝ったあのレースにも姿があった馬を、
スタンド２階からでもステッキの音が聞こえるほどの近さで
見ることが出来るとは・・・。
写真判定ながらもゴールの瞬間にガッツポーズを
見せた鈴木啓之騎手（現調教師）の姿は
今でも鮮明に覚えている。
当時は中央競馬との交流レースではなかった川崎記念。
その注目度は今とは比較にならないほど低いものだった。
それでもレースの勝ち負けに熱くなる人達がいる。
その点では中央競馬と全く変わらないものだった。
これも中央競馬と同じ競馬なのだ。
当たり前の事かもしれないが、
当時は中央競馬しか知らなかった自分には
非常に新鮮なことのように思えた。

そのハシルショウグンを次に生で見たのはこの年のオールカマー。
川崎記念の後、帝王賞と大井記念を連勝して、
南関東のＮＯ．１ホースとなったハシルショウグンは、
ツインターボの大逃げで場内がどよめく中、
中央のＧ１馬ライスシャワーとの競り合いを制して２着を確保する。
自分が見ていた位置からの距離は遠くなったが、
それでも川崎であの時見たハシルショウグンであることには変わらない。
あの距離感のない川崎競馬場で見たレースと
当時からよく見ていた中央競馬の重賞競走との間で見つけた
「ハシルショウグン」という接点。
それはまだ競馬歴が浅かった自分には
新たな発見のように思えた。
初めて生で見た地方競馬の重賞競走・川崎記念は
中央競馬・地方競馬を現在も共に見続ける自分にとって、
そのひとつのきっかけとも言えるレースだったのである。

１９９３年２月１１日（木・祝）
第４２回川崎記念
川崎・ダート２０００メートル

１着２枠　２番ハシルショウグン（大井・５７・鈴木啓之）　２分８秒１
２着１枠　１番タケデンマンゲツ（宇都宮・５６・平澤則雄）　ハナ
３着８枠１１番パワーデイクター（船橋・５７・ 田部和廣） 　３
４着７枠　９番ハナセール（大井・５７・高橋三郎）　１
５着６枠　８番グレイドショウリ（大井・５７・石崎隆之）　アタマ