ＮＡＲグランプリ２００７　こぼれ話

新競馬法により、
今年１月から地方共同法人になった
地方競馬全国協会（ＮＡＲ）。
各地の主催者がそうであるように、
ＮＡＲだって恐らく経費節減が求められている筈。
だとすれば、
サイト視聴率の面で考えて、
地方競馬にロクに貢献できていない
「ＷＥＥＫＥＮＤ　ＤＲＥＡＭ」の菅野などは、
コストカットの為には招待状を出さない、
という選択肢があっても不思議はない人間です。
でも呼んでくださったのです。
タダ酒、タダ飯を食わせてくださったのです。
でも食って帰っただけでは許される筈はないと思っています。
せめてそこで私が見たものぐらい、
しっかりと伝えないとイカンでしょう。
それもヨソよりも大きく取り扱わないと・・・。
ということで、今朝は家を出るギリギリの時間まで、
レポート作成に時間を費やしました。
来年は呼んでもらえないかもしれないしね。
でも出来栄えにはかなり不満を持っていますが・・・。

こちらの日記でもその精神に基づき、
レポートでは紹介し切れなかった話題を少々。
まずは、私が「今回の主役」だと思った内田博幸（大井）について。

記者会見の代表インタビューを担当した
宇野和男アナのツッコミがキツいの何のって。
と言っても肝心のＪＲＡ移籍話についての話ではなく、
こんな感じのツッコミが厳しくて・・・。

「“カツ弁当”美味しかったですか？」

“カツ弁当”って、ＪＲＡ２次試験の日に、
文子夫人が作ってくれたとスポーツ紙に書いてあった
あの“カツ弁当”ね。
更にはピンクカメオでＮＨＫマイルカップを制した日について、

「その喜びを誰に最初に伝えましたか？」

そんなに奥さんと言わせたいかね、宇野さん（笑）。
更には、

「（Ｇ１制覇を伝えた時）何て言ってくれましたか？」

あの～、ワイドショーの取材じゃないのだから・・・（笑）。
終いには、

「気をつけないとそのうち、朝食も作ってくれなくなりますからね。」

宇野さんちについては何も聞いとらん！！（←失礼－笑）

そんなウチパクですが（←どんなだよ―笑）、
祝賀会のプレゼント抽選会では、
彼と同様にフリオーソの手綱を取る、
今野忠成とツーショットでインタビュー。

ウチパクが今野についてこう語っていました。

「僕からの乗り代わりでよく勝つのですよ。
あまり勝たれるとこっちの立場がなくて・・・。」

そう言えば、フリオーソもそうだったね（笑）。
でも今野自身は自分はまだフリオーソの主戦に認められた、
というつもりはないのだとか。
いつ下ろされるかわからないという覚悟で乗ってるのかもしれません。
ちなみにフリオーソを管理する川島正行調教師ですが、
内田博幸のＪＲＡ移籍後は、
戸崎圭太を厩舎の主戦騎手に考えているそうです。

さて、私にとっては「近くて遠い地方競馬」である
南関東の話ばかりも何なので、
ホントは遠いけど「窓口は近い」（笑）、岩手競馬の話題でも。
今回、岩手競馬にとって、
菅原勲、小林俊彦の両エースが、
表彰式に出席していた、というのは明るい話題ではないでしょうか。

それぞれ記者会見は別々の時間に行われたのですが、
宇野アナからお互いについてどう思っているのか？
という質問が出ました。
この両者がお互いについて語る機会って、
今まであまりなかったような・・・。
地方競馬の中では比較的、地元競馬メディアがしっかりしていて、
情報量も多い岩手競馬ですが、
私自身はあまり記憶にありません。
地元岩手の方は少々異なる感覚かもしれませんが・・・。
毎年、この二人によって繰り広げられる
岩手のリーディングジョッキー争い。
両者の騎乗スタイルは大きく異なっている印象があります。
教科書通りのオーソドックスな騎乗ぶりの小林俊彦。
対照的に「この馬をこんなところから・・・」と驚かされる事の多い菅原勲。
会見の場で語る話がどこまで本音かは分かりません。
でも小林俊彦が語ったこの話は何となく理解できるような気がしました。

「周囲はライバル視しますが、あまり意識していません。
自分にとっては（菅原勲は）一つ上の先輩であり、
身近ないい目標です。
刺激になっています。」

今日の小林の活躍の理由が少し分かったような気が・・・。
テンショウボスで挑む佐賀記念が迫っているせいか、
祝賀会は欠席して会場を後にしたために、
残念ながらツーショットの写真を撮る事はできませんでしたが、
１年で最も多くのお金を岩手競馬に落としている私には、
何かお得な時間を過ごした気分になりました。