（レポート）霧島賞（荒尾）現地レポート（2010.8.27）

２０１０年８月２６日（木）　荒尾競馬場



東京に住んでいると、
荒尾競馬に関して入ってくる情報は
他地区同様、決していい話ばかりではありません。
しかしこの日、荒尾競馬場に到着した時に
目に入ってきた
「競馬は荒尾の文化ばい」の垂れ幕に
荒尾競馬の関係者の想いを見た気がしました。








この日は、というよりこの日も、
と言った方が正しいのかもしれません。
荒尾競馬場の上空は夏の空が広がっていました。
その日差しはかなり強いモノがあります。
しかしこの天候が、
荒尾競馬場の魅力である海、緑など、
視覚に訴えてくる美しさを楽しむことが
出来る１日であったように思えます。
馬場状態はもちろん良馬場、
九州産馬ＮＯ．１決定戦、霧島賞にふさわしい１日でした。

現在、ダートグレードレースが行われていない
荒尾競馬にとって、
この霧島賞というレースは
ＪＲＡ所属の九州産馬も出走するという点で（１０００万下）、
荒尾におけるダートグレードレースのような
役割を果たすレースです。
しかし先日の盛岡・クラスターカップ同様、
日頃足を運ぶことが出来ない人たちへ向けて
荒尾競馬の魅力をアピールするという点で、
主催者の取り組みにはやや物足りなさを
事前の段階では感じていました。
しかしそんな状況を救ってくれた人たちがいました。










この日の５Ｒに「Ｗｅ☆ｌｏｖｅ荒尾けいば杯」という
個人協賛競走が組まれていました。
このレースを制した
ミラージェネスの鞍上、松島慧への表彰式の後、
このレースを協賛した方々は
集まったファンにスポーツドリンクをプレゼント。
彼らはこのレース告知用のチラシを制作し、
場内の人たち一人一人に手渡しながら、
こうした企画を行うことを説明して回っていました。
この様子を地元テレビ局も取材していたようです。

この協賛レースを実施したのは
「荒尾競馬サポーターズ」の方々でした。

荒尾競馬サポーターズブログ 


荒尾競馬の存続を願うファン有志によって
４月に組織されたそうです。
この協賛レース、そしてスポーツドリンクのプレゼント企画も
その活動の一環なのでしょう。
私がスタンド内の食堂で昼食を取っていた時、
このスポーツドリンクを冷やす場所を求めて、
食堂に頭を下げて協力を求めてやってきた
彼らの姿をたまたま見ることができました。
快く引き受けた食堂の人たちとのやり取りに
地方競馬らしいほのぼのとしたモノを感じたのですが、
そんな苦労をしながら、
草の根的に活動している人たちのようです。

荒尾競馬を応援しているファンの方は
ネット上でもたくさんいらっしゃいますが、
前の晩にホテルで、
Twitterでご連絡を頂いた
この方のネットラジオを聴いてみました。


エイバットのA-project（荒尾競馬予想ブログ）


開催日前夜に放送されているようです。
（開催がない時は土曜日の夜）
番組を聴いていて、
苦労しながら荒尾競馬の情報提供をやっている様子が
伝わってきます。

予算の関係なのか、
主催者側で手が回らない広報等の活動を
こうしたファンたちが何とか支えようとしています。
このような動きが主催者側とうまくリンクすることで
効率的で、効果的な情報発信が出来れば、
いい意味で地方競馬らしい
広報・広告展開になるような気がします。
企業・団体による協賛・協力による展開が出来れば
本当は理想なのだとは思いますが、
そうした企業の色が付き過ぎてしまったり、
その思惑が見え隠れすることで
以前からのファンを白けさせるような状況が出来てしまうと、
現在の岩手競馬のようにバランスを
欠いたモノになってしまいます。
有志ファンを上手く「競馬場作り」に
参加させる方法論を模索する、
それが目指すべき方向ななのかもしれません。

但し、こうした草の根的な動きは「有志」である以上、
継続性の面、資金面での限界はあります。
また、これは私の経験・反省を踏まえて書きますが、
草の根活動も方向性を誤ると
ファンの間に温度差が生まれてしまい、
その動きが有効なものではなくなってしまいます。
企業・団体による応援、
個人有志による草の根活動、
このバランスを上手く取ることが
大切なのだろうと思います。
なかなかそのバランスが難しいことをこの夏、
岩手競馬を見て感じていただけに、
ある意味で正反対ともいけるこの荒尾競馬の動きを
新鮮さを感じながら見ておりました。

この日の荒尾競馬を盛り上げたもう一人を
ご紹介します。



この日、ゲストのパドック解説者として、
関東ＵＨＦの競馬中継やグリーンチャンネルのレポーター
としてお馴染みの、
元高崎競馬所属騎手、赤見千尋さんが登場しました。
彼女のパドック解説で特徴的だったのは、
この時期の気温の高さを意識して、
出走馬の「汗のかき方」に力点をおいた解説となっていた点。
この解説を好感を持って聴いていた人も多かったのでは
ないでしょうか。
受け手の「予想力」「馬券力」向上に役立つポイントを
シンプルで的確に提供する、
この点も競馬における「情報発信」の面で
必要とされる要素であることを
この日、私自身も学んだような気がします。





この日のメインレースは九州産馬限定の重賞、霧島賞。
上位人気馬をご紹介します。




１番人気はコウユーヒーロー（ＪＲＡ）。
前走は小倉の１０００万下特別で３着。
荒尾では２月にたんぽぽ賞を制しています。




２番人気はテイエムヨカドー（船橋）。
今回、このレースに備えて、
約１週間前に荒尾入り。
惜敗続きのこのレースに向けて、
並々ならぬ意欲を感じさせます。




３番人気はスズノブレイヴ（ＪＲＡ）。
未勝利戦、えびの特別と連勝。
勢いのある３歳馬へ期待が集まりました。
山口勲（佐賀）が手綱を取ります。






レースはメッサーシュミット（ＪＲＡ）がハナに立って、
引っ張ります。
少々意外だったのはテイエムヨカドーが２番手から、
と積極的なレースぶりを見せたこと。
ミゲール（ＪＲＡ）、カミノチカラ（佐賀）が続き、
コウユーヒーローは中団からの競馬となりました。







テイエムヨカドーの手綱を取る森泰斗の積極性は
３コーナーを過ぎたあたりから更に目立つものになります。
ロングスパートで先頭に踊り出るとそのまま４コーナーへ。
そのテイエムヨカドーをマークする形で
コウユーヒーローも上がってきました。











４コーナーから直線に入ったところで
コウユーヒーローはテイエムヨカドーに
遅れを取ってしまいました。
コーナーワークの上手さに差があったということでしょうか。
テイエムヨカドーはそのまま差を広げて先頭でゴール。
コウユーヒーローは３馬身差の２着を
確保するのがやっとでした。
３着にメッサーシュミットが入り、
スズノブレイヴは５着に敗れました。


レース結果（ＮＡＲ公式サイトより）











テイエムヨカドーの馬上で笑顔を浮かべる
森泰斗の姿が印象的でした。
栃木でデビューした時から
将来を期待されながらも、
足利・宇都宮競馬の廃止、
船橋に移籍と、
苦労の多い騎手人生を歩んできた彼が
初めて手にした重賞タイトルは
荒尾の地でのこのレースでした。

テイエムヨカドーも中央所属時から４度目の
挑戦でようやく手にした九州産馬ＮＯ．１の座となりました。
管理する渋谷信博調教師もこれが初の重賞タイトル。
更にこのレースをＪＲＡ、九州地区以外の所属馬が
制したのはこれが初めて、
と初物づくしの結果となりました。

テイエムヨカドーは一般馬相手でも
昨年のクイーン賞２着、
今年のスパーキングレディーカップ４着の
実績があります。
こうした馬の活躍が九州の競走馬生産者に元気を与え、
九州産馬のレベルアップに繋がって欲しいと思います。